Ученые в шоке: постковид убивает клетки мозга, отвечающие за радость и энергию

Канадские нейрофизиологи обнаружили, что развитие постковидного синдрома напрямую связано с массовой гибелью дофаминовых нейронов головного мозга. Это открытие объясняет хроническую усталость, потерю памяти и другие когнитивные нарушения, с которыми сталкиваются многие выжившие после коронавируса.

Теперь стало ясно, что нечто подобное происходит и у пациентов с постковидным заболеванием. Исследователи еще два года назад заметили, что развитие синдрома сопровождается воспалительными очагами в дофамин-продуцирующих участках мозга, что побудило их более глубоко изучить структуру этих участков.

В ходе эксперимента ученые вводили добровольцам специальное вещество, способное связываться с белком VMAT2 на поверхности дофаминовых нейронов, после чего отслеживали его взаимодействие с нервными клетками с помощью позитронно-эмиссионной томографии. Сравнив показатели двух десятков пациентов с постковидным синдромом и такого же количества здоровых участников, исследователи пришли к однозначному выводу: у первых количество дофаминовых нейронов было значительно ниже.

Особенно это было выражено в полосатом теле — глубокой части мозга, отвечающей за мотивацию, мышечный тонус и умственную деятельность. Кроме того, зафиксированы аномалии в некоторых базальных ганглиях, контролирующих двигательную активность и функцию памяти.

По мнению Мейера и его коллег, полученные результаты требуют пересмотра подходов к лечению постковидного синдрома. Разработанные методы лечения, полагают ученые, должны быть направлены не только на подавление воспаления и нормализацию иммунной системы мозга, но и на стимуляцию выработки дофамина. Только такой комплексный подход позволит эффективно бороться с теми симптомами, которые возникают именно из-за дефицита этого гормона.

Стоит напомнить, что у большинства пациентов постковидные симптомы - хроническая усталость, одышка, выпадение волос и обострение хронических заболеваний - исчезают в течение первых шести месяцев после выздоровления, но у некоторых они сохраняются в течение нескольких лет, и теперь у науки появилось новое понимание возможных причин этого явления.

Ранее врачи рассказали о симптоме, который часто маскирует рак яичников.