Как приручают голубей

Домашние животные были одними из самых близких спутников человека с древних времен. Собаки, кошки, лошади, крупный рогатый скот и куры сыграли важную роль в истории человечества, но мы не можем забывать о домашних голубях, гораздо менее известных домашних животных. Портал Theconversation.com рассказал, как давно голуби стали любимцами человека.

Кроме того, диких птиц трудно отличить от домашних только по костям. На протяжении десятилетий специалисты, изучающие голубей, даже в научных трудах приводили лишь приблизительные цифры: «скорее всего, птицы были одомашнены 3000 лет назад».

На Кипре на стоянках эпохи неолита (более 10 000 лет) найдены небольшие количества голубиных костей - видимо, там периодически охотились на птиц. Но начиная с бронзового века фигурки голубей распространились по всему Кипру, и на острове сложилась прочная связь с этими птицами. В ранней греческой литературе говорится, что это место рождения богини любви Афродиты, которую часто изображают в окружении голубей.

А не так давно ученые исследовали коллекцию костей, найденную в Хала Султан Текке на Кипре; Сегодня это мечеть и археологический объект, но раньше здесь располагался. Анализ стабильных изотопов показал, что диета голубей аналогична человеческой. Судя по всему, птицы в те времена (поздний бронзовый век) жили бок о бок с людьми, которые могли их сознательно кормить. Однако у 37 голубей были другие химические характеристики, которые больше соответствовали диким животным, чем людям. Дикие птицы смогли сосуществовать с городскими голубями, которые более тесно взаимодействовали с людьми.

То, что голуби входили в рацион древнего человека, известно давно. Наши предки-неандертальцы охотились на них в пещерах Гибралтара 67 000 лет назад. Но новые научные исследования намекают, что отношения между человеком и этими птицами были гораздо теплее, чем между хищником и жертвой.

Примечательно, что некоторые кости, найденные на Кипре, были сожжены и захоронены в ритуальных местах. Предыдущие раскопки в том же месте обнаружили голубя в гробнице, где был похоронен взрослый мужчина. То есть голуби, возможно, играли важную культурную роль на Кипре, хотя пока невозможно сказать, были ли они на самом деле одомашнены. Для большинства биологов процесс одомашнивания включает в себя эволюционные изменения, возникающие в результате взаимодействия с человеком. Этого не происходит, например, с обычными воробьями – они живут бок о бок с людьми, но мы их никак не используем.

Конечно, чтобы что-то сказать с уверенностью, нужны дальнейшие исследования, но, тем не менее, уже сейчас можно сказать, что древние люди имели тесную связь с голубями — одними из важнейших птиц в истории цивилизации.