Комета 3I/ATLAS возрастом 12 миллиардов лет скрывает неожиданную историю

Межзвездная комета 3I/ATLAS, возраст которой оценивается в 10–12 миллиардов лет, вероятно, была выброшена за пределы своей родной звездной системы не планетами-гигантами, как предполагает классическая теория, а гравитацией пролетающей звезды. К такому выводу пришла международная группа астрономов, изучавших химический состав небесного тела.

Особое внимание эксперты обратили на необычно высокое соотношение изотопов азот-14 и азот-15. Это более чем в два раза превышает значения, типичные для комет Солнечной системы, и указывает на то, что объект сформировался в чрезвычайно холодной внешней области протопланетного диска — аналогично поясу Койпера вокруг другой звезды.

Это то, что поставило под сомнение традиционную модель. На таком большом расстоянии влияние планет-гигантов слишком слабое, чтобы выбросить такое тело в межзвездное пространство. Поэтому наиболее вероятным объяснением стало гравитационное влияние другой звезды, прошедшей вблизи родительской системы миллиарды лет назад.

Новые данные о НЛО-комете 3I/ATLAS поразили ученых

По мнению авторов работы, этот сценарий одновременно объясняет необычный химический состав объекта и его долгое путешествие по межзвездному пространству.

Астрономы также отмечают, что изучение 3I/ATLAS, лишь третьего известного межзвездного объекта, посетившего Солнечную систему, дает редкую возможность лучше понять механизмы формирования и эволюции планетных систем.