Научные отчеты: моллюск возрастом 125 миллионов лет сохраняет мягкие ткани с личинками

Пресноводный моллюск возрастом 125 миллионов лет, найденный на британском острове Уайт, сохранил не только свой панцирь, но и мягкие ткани, эмбрионы и личинки - уникальный случай для меловой эпохи, показало исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports.

Обычно от таких животных остается только панцирь. В этом случае ученые обнаружили то, что они называют «моллюскитом» — окаменевшую мягкую ткань, сохранившуюся в результате быстрой минерализации. Внутри раковины сохранилась жаберная выводковая камера – особая полость, в которой моллюск выносил свое потомство.

В камере находились зародыши и личинки - глохидии. Это личинки, предназначенные специально для паразитизма: они прикрепляются к жабрам или плавникам рыб, питаются ими в течение нескольких недель, а затем опускаются на дно и начинают самостоятельную жизнь. Такая стратегия размножения – оплодотворение и развитие внутри материнского тела с последующим паразитизмом на рыбе – существует у жемчужниц и сегодня. Находка доказывает, что он образовался 125 миллионов лет назад и с тех пор не изменился.

По мнению авторов, это древнейшие достоверно документированные мягкие ткани меловых двустворчатых моллюсков и первый случай сохранения глохидий в ископаемом состоянии.