Потенциально обитаемую планету нашли всего в 25 световых годах от Земли

Ближайшая к Земле суперземля, расположенная в потенциально обитаемой зоне своей звезды, оказалась гораздо легче, чем считалось ранее, — а значит, она больше похожа на нашу планету, чем предполагали астрономы. Работа опубликована в The Astrophysical Journal (AstroJournal).

Предыдущие измерения показали, что масса планеты составляет около 5,3 земной, что делает ее слишком тяжелой и предполагает газообразную природу. Новые данные метода лучевых скоростей — измерения крошечных колебаний звезды под действием гравитационного притяжения планеты — пересмотрели эту оценку до 2,3 массы Земли. Это уже супер-Земля в строгом смысле этого слова: скалистое тело, заметно больше Земли, но еще не газовый гигант.

Период обращения GJ 3378b составляет 21,45 земных суток. Хотя год кажется очень коротким, звезда GJ 3378 представляет собой красный карлик, который значительно тусклее и холоднее Солнца. В результате планета получает около 90% того количества звездной радиации, которую Земля получает от Солнца, и попадает в так называемую обитаемую зону — диапазон орбит, где вода может существовать в жидком состоянии.

Основной открытый вопрос — наличие атмосферы. Красные карлики известны своими вспышками мощного ультрафиолетового и рентгеновского излучения, способного постепенно «сдуть» атмосферу планеты. Авторы намерены проверить состав атмосферы GJ 3378b с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба.