Самая странная ядерная авария в истории США могла быть шуткой

Не каждый ядерный реактор требует размещения в огромной конструкции, и не каждая авария, к счастью, оборачивается огромной катастрофой. А ведь именно миниатюрный реактор стал причиной единственной в истории США ядерной аварии, унесшей жизни трёх человек. Подробнее об этом нам рассказал портал Popularmechanics.com.

В течение двух с половиной лет после запуска в августе 1958 года он без проблем работал в Национальной инженерной лаборатории в Атомик-сити, штат Айдахо. Но 23 декабря 1960 года перед новогодними праздниками инженеры остановили реактор, что потребовало полного погружения стержня управления. 3 января армейские специалисты Джек Бирнс, Ричард МакКинли и Ричард Легг вернулись на базу, чтобы перезапустить реактор – но что-то пошло катастрофически не так.

На реакторе СЛ-1 произошло чудовищное падение напряжения, достигшее 20 000 мегаватт. Через несколько миллисекунд из реактора произошел паровой взрыв, который пронзил одного из мужчин и прижал его к потолку, поставив под угрозу целостность реактора. В отличие от аналогичных аварий в Чернобыле и Фукусиме, большая часть радиации осталась внутри стального цилиндра; Относительно небольшая часть вытекла. Однако даже в полном защитном снаряжении спасатели могли спокойно войти в здание и оценить ситуацию не более чем на минуту.

Из-за невероятной радиоактивности реактор впоследствии был похоронен на месте. Но остается вопрос: что привело к ужасной аварии? Инспекторы установили, что при выключении реактора стержень был выдвинут слишком высоко – из-за этого произошел скачок напряжения. Но никто не мог понять, почему мужчины это сделали. Одно из самых красочных объяснений, согласно просочившимся данным эксперта Комиссии по атомной энергии США, гласит, что двое из трех жертв находились в любовном треугольнике. Якобы Бирнс намеренно взорвал реактор, чтобы отомстить Леггу за кражу его жены. В этом драматическом сценарии МакКинли — сторонний наблюдатель, которому не повезло оказаться не в том месте и не в то время.

Сегодня большинство экспертов не верят в эту теорию. Некоторые даже считают, что это ложное объяснение, скрывающее истинную причину. По разным данным, инспекторы сочли и другую версию - то, что стержень затянули слишком высоко, глупой шалостью, потому что один из мужчин ущипнул другого. Сотрудники комиссии даже реконструировали этот сценарий – теоретически он не является полностью невозможным.

Хотя, конечно, наиболее вероятной причиной является конструкция самого реактора - она ​​была не самой безопасной. Последующие конструкции ядерных реакторов больше не полагались на один стержень для выработки энергии.