Стало известно, где расположены самые глубокие пещеры планеты

Список самых глубоких пещер мира возглавляют два объекта, расположенных в одной горной системе на территории Абхазии. Лидером является пещера Веревкина с глубиной 2212 метров, на втором месте с отставанием в 13 метров находится пещера Крубера-Воронья (2199 метров), сообщает Live Science со ссылкой на Пола Бургера, регионального гидролога Службы национальных парков США на Аляске.

Как объяснила микробиолог и геолог из Университета Алабамы Хейзел Бартон, тектонические силы превратили слои известняка в вертикальные каменные стены. Вода всегда ищет кратчайший путь вниз, а вертикальное положение слоев способствует образованию чрезвычайно глубоких полостей.

Условия внутри пещер суровые: темно, влажно, среднегодовая температура составляет около 2-3 градусов Цельсия. Эколог из Лиссабонского университета Ана София Реболейра отметила, что организмы, живущие на таких глубинах, адаптируются к дефициту питательных веществ из-за медленного метаболизма. У большинства из них отсутствует пигмент и глаза, но есть длинные придатки, волоски и усики, позволяющие ориентироваться в темноте.

Одним из таких существ является Plutomurus ortobalaganensis, бескрылое насекомое из отряда коллембол, обнаруженное в 2010 году в пещере Крубера на глубине около 1980 метров. Он до сих пор считается самым глубоководным наземным животным. По словам Реболейры, подземные экосистемы жизненно важны для планеты. По ее словам, пещеры играют ключевую роль в очистке воды, круговороте питательных веществ и хранении углерода.