Скрытая особенность жирафа, о которой почти никто не знает

Эти млекопитающие наиболее известны своей длинной шеей. Однако эта особенность не единственная их. расскажет вам, чего еще мы не знаем о жирафах.

Их длинная шея представляет собой проблему, с которой не сталкивается ни одно другое наземное животное. Сердцу необходимо постоянно поднимать кровь на высоту около двух метров, преодолевая силу тяжести. Поэтому у жирафов систолическое давление достигает 200–300 миллиметров рт. ст.

Такое давление необходимо, поскольку мозг жирафа расположен значительно выше сердца. Как сообщает Оксфордская академия, если бы давление было таким же, как у большинства млекопитающих, кровь просто не смогла бы эффективно подниматься по длинной шее и снабжать мозг кислородом.

Для сравнения: у лошадей и коров систолическое давление обычно составляет около 120–160 миллиметров ртутного столба. Даже слоны, несмотря на свои огромные размеры, остаются существенно ниже жирафов. У человека нормальным считается артериальное давление около 120/80 миллиметров ртутного столба. Врачи называют значения выше 140/90 гипертонией.

Как устроено сердце и сосуды?

Чтобы создавать такое высокое давление, эволюция наделила жирафов необычным сердцем. Он весит около 10–12 килограммов и имеет очень толстую мышечную стенку левого желудочка. Именно это позволяет развивать давление, достаточное для доставки крови в мозг, несмотря на огромную высоту.

Но почему сосуды не лопаются при таком высоком давлении? Дело в том, что стенки артерий жирафа заметно толще и прочнее, чем у большинства других млекопитающих аналогичного размера. Они способны выдерживать повышенные нагрузки без разрушения.

Витамин С: почему животные производят его сами, а люди — нет

Кроме того, сосудистые ткани обладают высокой эластичностью. Это позволяет распределять давление более равномерно и снижает риск повреждения.

Что происходит, когда жирафы пьют?

Если бы все ограничивалось только поднимающейся вверх кровью, задача была бы относительно простой. Но жирафы регулярно наклоняют голову к земле, когда пьют воду. В этот момент голова находится значительно ниже сердца, и под действием силы тяжести давление в сосудах головы должно было возрасти до критического по меркам жирафов уровня.

Для человека такая разница может привести к повреждению мелких сосудов или нарушению кровоснабжения головного мозга. Однако у жирафов этого не происходит, поскольку у них есть собственная система защиты мозга. Шея и основание мозга имеют сложную сеть кровеносных сосудов, которые помогают регулировать кровоток при изменении положения головы.

Когда животное наклоняется, специальные механизмы ограничивают избыточный приток крови к мозгу. При поднятии головы назад система помогает избежать резкого падения давления и кратковременной потери сознания. Ученые сравнивают эту защиту с естественным гидравлическим регулятором, который автоматически поддерживает относительно стабильное кровоснабжение мозга.

Почему не отекают ноги жирафов?

По логике вещей, под действием силы тяжести кровь должна скапливаться в нижних частях тела. Если бы человек постоянно поддерживал такое давление, жидкость активно вытекала бы из сосудов в ткани, вызывая сильные отеки.

Однако у жирафов этого почти не происходит из-за очень плотной кожи и прочных соединительнотканных оболочек на ногах. Они действуют почти как естественные компрессионные чулки, предотвращая скопление жидкости.

Ранее мы писали о том, какие животные смогут пережить апокалипсис.