Физики рассчитали продолжительность жизни развитых цивилизаций

Вселенная существует около 13 миллиардов лет, только в нашей галактике есть сотни миллиардов звезд, многие из которых имеют планеты в зоне обитаемости. По расчетам, разумная жизнь должна была возникнуть не один раз. Однако мы так и не нашли никаких сигналов, зондов или следов инопланетной технологии. Два физика из Технологического университета Шарифа в Тегеране — Сохраб Рахвар и Шахин Рухани — предложили новый взгляд на парадокс Ферми. Вместо вопроса «почему мы никого не нашли?» они спросили другого: о чем говорит нам само молчание? Препринт работы опубликован на портале arXiv.

Галактика достаточно стара и «связана» для того, чтобы долгоживущая цивилизация рано или поздно заявила о себе — посредством радиосигналов, автоматических зондов или масштабных инженерных проектов. Ничего подобного обнаружено не было.

Авторы опирались на уравнение Дрейка — формулу, позволяющую оценить количество взаимодействующих цивилизаций, — и ввели важное ограничение, связанное с электромагнитной связью. Радиотелескопы слушают небо достаточно долго, поэтому «конус света» Земли охватывает всю историю галактики примерно за последние 100 000 лет. Если бы в тот период в Млечном Пути существовала цивилизация, передавшая заметные сигналы, мы должны были их уловить.

Поскольку молчание сохраняется, исследователи пришли к выводу: если разумная жизнь широко распространена, то технологические цивилизации, вероятно, будут недолговечными. По расчетам, средняя продолжительность их существования не превышает около 5 тысяч лет.

Это число поразительно мало: вся письменная история человечества попадает в этот диапазон. Как технологическая цивилизация, мы существуем всего около 200 лет — то есть мы находимся в начале потенциально нашей самой уязвимой фазы.

Авторы перечисляют возможные угрозы: падение астероидов, супервулканы, изменение климата, пандемии, ядерная война, неконтролируемый искусственный интеллект, опасные биотехнологии. История знает примеры исчезнувших цивилизаций – от Римской империи до майя и острова Пасхи. В глобализированном мире катастрофа впервые может стать поистине планетарной.

При этом исследователи подчеркивают: 5 тысяч лет — это не прогноз, а верхний математический предел, выведенный из парадокса Ферми. Есть и другие возможные объяснения молчания: цивилизации могут не хотеть общаться, мы можем быть одними из первых, а расстояния слишком велики.

Тем не менее вывод заставляет задуматься: если бы галактика когда-то была населена разумными существами, многие из них, возможно, не успели бы «дотянуться» друг до друга. Остается вопрос, к какой категории в конечном итоге отнесет себя человечество.