ГРЛ: подтверждено существование землетрясений в глубинах мантии

Американские геофизики подтвердили существование редкого типа землетрясений, которые происходят глубоко в верхней мантии Земли под континентами. Причиной открытия стало повторное исследование загадочного землетрясения, произошедшего почти полвека назад в штате Юта. Результаты исследования были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters (GRL).

В то время многие специалисты сомневались в правильности этой оценки, поскольку считалось, что в условиях высоких температур и давления мантийные породы должны медленно течь и деформироваться, а не разрушаться с образованием землетрясений.

Десятилетия спустя исследователи из Университета Юты под руководством профессора геологии Кейта Копера повторно проанализировали архивные данные. Они изучили не только событие 1979 года, но и восемь других подозрительно глубоких землетрясений в северной Юте и юго-западном Вайоминге.

Оказалось, что все девять землетрясений на самом деле произошли значительно ниже границы между корой и мантией, известной как поверхность Мохоровичича, или просто Мохо. Это подтвердило существование так называемых континентальных мантийных землетрясений — чрезвычайно редкого класса сейсмических событий.

Дополнительным подтверждением стало землетрясение магнитудой 4,1 10 сентября 2025 года в бассейне Юинта на северо-востоке штата Юта. Его источник находился на глубине примерно 68 километров, более чем на 20 километров ниже границы Мохо. Ученые назвали это событие «типичным континентальным мантийным землетрясением».

Исследователи отмечают, что такие землетрясения существенно отличаются от обычных. Они возникают без предшествующих толчков и концентрируются вдоль западной окраины древнего геологического образования — кратона Вайоминг. Температура пород в этих районах превышает 700 градусов по Цельсию.

По мнению авторов работы, причиной может быть взаимодействие горячего мантийного материала с глубинным корнем кратона. Копер сравнивает кратон с айсбергом, уходящим глубоко не в воду, а в мантию Земли. Потоки вещества вынуждены огибать это древнее образование, что создает дополнительные напряжения и деформации, способные вызвать редкие глубокие землетрясения.

Ученые признают, что механизм возникновения подобных событий до сих пор остается загадкой. Исследователи также не знают, насколько сильными могут быть такие землетрясения, потому что, в отличие от обычных разломов, их потенциальный размер трудно оценить.

Ранее ученые впервые расшифровали загадочный радиосигнал из глубокого космоса.