Ученые раскрыли странные законы средневековой Ирландии о пчелах

Пчеловодство в средние века было еще более важной отраслью, чем сегодня, и для него даже были специально написаны законы, защищающие фермеров и их пчел. Портал Theconversation.com объяснил, почему пчелы были защищены законом в средневековой Ирландии.

Поскольку в раннем средневековье ирландское общество было иерархическим, в судопроизводстве размер компенсации определялся социальным статусом человека. А Бехбрета выступал своего рода юридическим справочником по делам, которые касались незаконного вторжения пчел на чужую территорию, смертей и ранений от укусов пчел, хищений ульев и компенсаций, присуждаемых в каждой из этих ситуаций.

Пчелам был предоставлен законный статус в Ирландии, поскольку они считались домашним скотом, родственным свиньям, лошадям, птицам и овцам. Они были защищены законом из-за их финансовой ценности, поскольку пчеловодство производило широкий спектр товаров, включая мед для потребления и алкоголь, свечной воск, прополис и многие другие продукты. Лекарство, полировка, промасливание, ремесла, уход за кожей – продукты пчеловодства использовались повсеместно.

У Бехбреты была еще одна цель - законы должны были поддерживать достойные отношения внутри местных сообществ. Согласно сохранившимся текстам, взаимное соглашение между членами фермерской группы гарантировало, что члены получат компенсацию в случае вторжения, кражи или травмы. Но для корректной работы этих механизмов требовался определенный уровень доверия между соседями.

Другой вопрос, доказать противоправное вторжение чужого животного на территорию соседа можно доказательствами - например, следами повреждения имущества. А вот доказать, что соседские пчелы незаконно высосали весь нектар из чужих цветов, сложнее. В этом случае Бехбрета советует посыпать пчел мукой, отследить, куда они летят, и найти виновника. Поскольку медоносные пчелы обычно возвращаются к одним и тем же источникам нектара несколько раз, белый порошок, падающий на землю во время полета, может оставлять видимый след. Закон также предписывал владельцу пчел-воров иметь три года на сбор меда. На четвёртый год ему пришлось дать жертве первый рой из этого улья.

Бехбрета также занимался вопросами прав роев, селившихся и строящих ульи на частной или государственной территории. Пчеловод, нашедший новый улей, имел право на треть своего меда в течение трех лет, но по истечении этого срока пчелы переходили в собственность землевладельца. Если в лесу находили рой, то нашедший получал права почти на всё; акции также передавались местной церкви и патриарху семьи человека.

При этом пчеловоды не считались ответственными, если при краже или незаконном перемещении улья преступник погиб от ужаливших его пчел. Но если пчелы жалили людей без причины, то жертвы имели право на компенсацию; в случае смерти, если покойный смог убить пчел, то компенсация считалась выплаченной. Как правило, в ситуациях, когда кому-то причиталось возмещать ущерб, в качестве оплаты жертвам отдавался весь улей.

Наказание за кражу улья предусматривало значительные штрафы в зависимости от места нахождения. Чем ближе улей находился к чьему-то дому, особенно если его владельцы принадлежали к высшим классам, тем больше была бы компенсация. Обычно его платили скотом, основной валютой, использовавшейся в Ирландии до появления чеканки монет.

Сам тот факт, что в средневековой Ирландии существовал целый свод законов, посвященных пчелам, подчеркивает, насколько высоко они ценились в те времена. Реституция в виде роев и ульев поддерживала пчеловодство в доиндустриальных обществах, где выживание человека во многом зависело от климата. И пчелы были такой же важной частью сельскохозяйственной системы, как и сегодня.