Найдены русла древних рек, образувших Евфрат

Река Евфрат, протянувшаяся на 3000 км по всей Западной Азии, формировала геологию региона на протяжении миллионов лет. Но время его возникновения и эволюция канала долгое время оставались неизвестными ученым.

Международная группа геологов провела новое исследование на основе сейсмических и топографических данных из юго-восточной Анатолии. Они нашли следы двух древних речных систем, которые впадали в частично высохшее Восточное Средиземноморье 5,4 миллиона лет назад.

Эти реки отличались сравнительно небольшими водосборными бассейнами. Но их суммарный сток превышал сток современных Тигра, Евфрата и Нила вместе взятых.

Ученые нашли следы древних русел рек, которым дали названия Палео-Карасу и Палео-Мурат. Они появились 8,6 – 5,9 миллионов лет и 16,55 миллионов лет назад соответственно. Первоначально они впадали в бессточные озера к югу от Северо-Анатолийского рифта.

Затем в результате тектонической деятельности изменились русла рек. Они проникли на юго-запад и достигли Средиземного моря, сильно обмелевшего в результате Мессинского кризиса солености.

По мнению ученых, 3,6 – 2,8 миллиона лет назад обе реки повернули на юго-восток и слились, что привело к образованию Евфрата. Ее верхнее течение заняло свое нынешнее положение примерно 1,6 миллиона лет назад, сообщает Nature.

Ранее ученые предупреждали об обмелении Евфрата. С 2003 года Евфрат потерял более 141 кубических километров воды. Особенно резко уровень воды упал после засухи 2007 года. В некоторых районах ситуация еще не восстановилась.