Действительно ли собаки улыбаются?

Люди любят делиться фотографиями и мемами с улыбающимися собаками, но действительно ли они улыбаются? И значит ли это, что они счастливы? Портал popsci.com разобрался в проблеме.

Другими словами, собаки не просто дружелюбнее волков — их морды изменились по-другому. Переход собак к быстросокращающимся мышцам не был простым совпадением: мимолетные выражения лиц было легче читать, и именно таких «читабельных» собак люди предпочитали оставлять. В общей сложности за десятки тысяч лет естественный отбор сделал свое дело. Собаки привыкли подавать людям сигналы.

Но это не значит, что каждое улыбающееся выражение морды собаки сигнализирует именно о том, о чем мы думаем. На секунду люди тоже считают улыбку ненормальным поведением, которое не всегда означает счастье. Шимпанзе, например, скалят зубы в улыбке, когда боятся – это сигнал тревоги, послушания или готовности к бою. У собак улыбка действует аналогичным образом. Ваша собака может растянуть губы в подобие улыбки, если почувствует беспокойство или дискомфорт.

Полностью расслабленный рот обычно является признаком комфорта и спокойствия, но люди часто воспринимают оба выражения как улыбку. Исследования показывают, что люди не так хорошо умеют читать выражения лиц собак; Частично в этом виноват антропоморфизм — подсознательное стремление людей проецировать свои эмоции на животных. Естественно, нам хочется думать, что собаки любят нас, что они счастливы. Вот почему мы видим улыбки там, где их на самом деле нет.

Классическим примером является «виноватый взгляд» собак. Они съеживаются, когда их хозяева находят пожеванную обувь, и на их лицах виден стыд. Но эксперименты показали, что дело не в чувстве вины: такое выражение лица — реакция на язык тела владельца и попытка разрядить ситуацию, прежде чем она станет еще хуже. То есть животное просит не злиться на него.

При этом собаки подают сигналы общения не только с помощью морды — для общения они используют и уши. Расслабленные уши обычно означают, что животное дружелюбно; Прижатые к голове уши – признак страха или стресса.

Можно ли сказать, что улыбка – это однозначно плохой или хороший знак? Нет, многое зависит от контекста и других особенностей поведения. Открытая, расслабленная пасть, мягкий взгляд и виляющий хвост обычно означают, что собаку все устраивает. Похожая улыбка, но с напряженным телом и прижатыми ушами – более тревожный знак, на который следует обратить внимание.