Как робот будет ремонтировать спутники на орбите

Американское агентство передовых оборонных исследовательских проектов DARPA готовит к запуску этим летом роботизированный аппарат, предназначенный для обслуживания спутников на геостационарной орбите. Это высота около 36 тысяч километров, на которой летают сотни различных спутников: для связи, наблюдения за погодой, передачи данных и т. д. Однако большое расстояние от Земли серьезно усложняет диагностику неисправностей, проверку состояния оборудования, модернизацию подсистем и проведение ремонта непосредственно в космосе.

Из известных характеристик: MRV оснащен двумя высокомобильными роботизированными руками, способными выполнять сложные операции. Устройство имеет роботизированный манипулятор. Для орбитальных маневров используется электрическая двигательная установка. Комплекс также оснащен двумя камерами видимого диапазона, двумя инфракрасными камерами и двумя лидарами. В конструкцию входят отказоустойчивая система, платформа и химическая двигательная установка с возможностью дозаправки, которая используется во время сближения и стыковки.

По оценкам экспертов, система совместима примерно с 80 процентами всех активных геостационарных спутников. Переход от концепции одноразовых космических кораблей к модели устойчивых, модернизируемых и более надежных спутников потенциально может фундаментально изменить принципы космических операций как для государственного, так и для частного сектора. Очевидные преимущества включают продление срока службы спутников и сохранение доходов за счет задержки вывода спутников из эксплуатации, создания резервных систем непосредственно на орбите и защиты коммерческих программ от задержек производства и неудачных запусков.