Правда ли, что в средние века никто не пил воду?

Говорят, что в средние века люди принципиально не пили воду: она была слишком грязной, а алкоголь, будь то вино или эль, обеззараживал влагу, тем самым делая ее пригодной для питья. Но исторические источники, документы и свидетельства противоречат этой легенде. Портал Medievalists.net рассказал, как на самом деле лечили воду в средние века.

Но на самом деле имеется достаточно свидетельств того, что люди действительно регулярно употребляли питьевую воду. Конечно, о своей любви к воде они писали нечасто – подобных сведений невозможно найти ни в письмах, ни во многих исторических хрониках. Там чаще признавались в любви к вину, что неудивительно: вода безвкусна, и мало кто предпочитал ее другим альтернативам. Как и сегодня, вряд ли средневековые писатели хвалили бы тех, кто, принимая гостей, подает им стакан воды вместо вина.

Однако существует ряд источников, проливающих свет на потребление воды в средние века. В медицинских текстах того времени часто отмечалась польза воды для здоровья, если она была взята из хорошего источника. Причем средневековые врачи давали советы не только о том, когда пить воду и как следить за ее чистотой, но и о том, когда от питья лучше воздержаться. Так, в работе Regimen Sanitatis Salerni говорится, что питье из прохладного источника хорошо утоляет жажду, но дождевая вода еще лучше. По мнению авторов книги, вино лучше подходило для употребления во время еды, поскольку вода «охлаждала» желудок. А беременным матерям якобы следует избегать холодной воды, так как она могла привести к тому, что плод станет девочкой – матерям, желающим родить сына, советовали пить вино.

Документы, относящиеся к средневековым городам, также отмечают важность питьевой воды и работу, которую власти проделали, чтобы обеспечить жителям доступ к ней. Города тратили большие суммы денег на создание и поддержание источников воды. Например, в 13 веке в Лондоне был построен «Проводник» — система свинцовых труб, позволявшая транспортировать пресную родниковую воду прямо в город. По городской хронике можно сделать вывод, что трубы регулярно обслуживались, а позже система была распространена на другие части города.

В религиозных текстах также упоминается питьевая вода; В некоторых житиях упоминается, как святые воздерживались от спиртных напитков и пили воду. Некоторые из наиболее аскетических групп монахов также проповедовали употребление воды, а средневековые епитимьи часто включали наказание грешников путем ограничения еды и питья. Их заставляли жить «на хлебе и воде» — но это не значит, что церковь пыталась убить провинившихся. Скорее всего, духовенство просто осознало, что угроза однообразной диеты достаточно серьезна, чтобы отбить у людей охоту к мелким правонарушениям.

Вода упоминается и во многих других источниках. Например, летописец раннего средневековья Беда Достопочтенный писал, что король Эдвин Святой помогал путешественникам, оставляя чашки и блюда в местах, где текли чистые источники. Столетия спустя, когда Микеланджело страдал от камней в почках, врачи посоветовали ему пить воду из источника недалеко от Рима — и, согласно письмам художника, это ему действительно помогло.

В средние века хорошо понимали, что не всякая вода пригодна для питья. Они избегали не только грязной воды, часто встречающейся в городских районах, но и воды из стоячих водоемов. Но если народ знал, что вода взята из чистого источника, то никто не боялся ее пить.