Ядовитый орган белого медведя, о котором мало кто знает

Белый медведь — один из самых опасных хищников Арктики, но угрозу представляет не только само животное. разобрался, чем так опасна печень белого медведя и как этот механизм связан с жизнью в Арктике.

Печень у позвоночных животных работает как одна из главных «хранилищ» витамина А. Этот витамин необходим:

для зрения,

иммунная система,

рост клеток,

работа кожи и слизистых оболочек.

Но витамин А — жирорастворимое вещество. В отличие от водорастворимых витаминов, он не выводится из организма быстро, а накапливается в тканях, прежде всего в печени. Для большинства животных такие припасы безопасны. Однако у некоторых арктических хищников, в том числе у белых медведей, концентрация витамина А становится чрезвычайно высокой.

Насколько она опасна?

В печени белого медведя содержание витамина А может превышать безопасную для человека дозу в сотни раз. Согласно исследованию, опубликованному в Канадском журнале зоологии, один грамм печени белого медведя может содержать тысячи международных единиц витамина А. По некоторым оценкам, концентрации превышают 20 000–30 000 МЕ на грамм ткани.

Для сравнения: рекомендуемая суточная норма витамина А для взрослого человека составляет около 3000 МЕ в сутки. Это означает, что даже относительно небольшой кусочек печени может вызвать острую гипервитаминную интоксикацию.

Витамин С: почему животные производят его сами, а люди — нет

Что происходит при отравлении?

Это состояние называется гипервитаминоз А. Избыток ретиноидов начинает оказывать токсическое воздействие на организм. Симптомы могут включать:

сильная головная боль

тошноту,

рвоту,

головокружение,

сонливость,

боль в костях,

шелушение кожи,

нарушение зрения.

Особенность витамина А состоит в том, что в больших количествах он становится токсичным для клеточных мембран и нервной системы. В тяжелых случаях возможно следующее:

поражение печени,

отек головного мозга,

судороги,

нарушение работы внутренних органов.

Почему именно белый медведь накапливает так много витамина А?

Причина связана с арктической пищевой цепочкой. Белые медведи питаются в основном тюленями, морскими млекопитающими и их жиром. А они, в свою очередь, получают витамин А через морские пищевые цепи, богатые жирорастворимыми веществами.

По мере продвижения вверх по пищевой цепи концентрация некоторых соединений может увеличиваться — это называется биоаккумуляцией. В результате в организме белого медведя накапливаются огромные запасы витамина А в печени.

Почему сами медведи не травятся?

Организм белого медведя приспособлен к таким концентрациям. У человека и многих других животных механизмы хранения и переработки ретиноидов гораздо менее устойчивы к экстремальным дозам. У полярных хищников обмен веществ приспособлен к длительному накоплению жирорастворимых соединений.

Так, печень белого медведя считается «ядовитой» из-за чрезвычайно высокой концентрации витамина А. Для самого животного такие уровни безопасны из-за метаболических адаптаций, но для человека даже небольшое количество печени может вызвать тяжелый гипервитаминоз. Однако сегодня печень белого медведя в пищу практически не употребляется, а охота на животное во многом ограничивается международными соглашениями.

Ранее мы говорили о том, кто был самым древним предком жизни на Земле.