Шимпанзе обладают удивительной способностью предсказывать погоду

Дикие восточные шимпанзе (Pan troglodytes schweinfurthii) каждую ночь строят новые гнезда из ветвей и листьев высоко на верхушках деревьев. Издавна считалось, что это всего лишь рутинный процесс подготовки ко сну.

Экспериментируйте с грелками и климат-контролем

Полевые исследования проводились с марта 2024 года по февраль 2025 года в прохладном горном лесу Маэбе на юго-западе Руанды. Руководитель проекта Хасан Ар-Рази сравнил параметры свежих гнезд с измерениями температуры, влажности и ветра, записанными портативными метеостанциями после наступления темноты.

Чтобы проверить эффективность теплоизоляции, ученые провели оригинальный эксперимент: разместили грелки внутри 64 свежих гнезд, а контрольные оставили на открытом воздухе. Измерения показали, что более глубокие и широкие платформы с обилием листвы значительно замедляют потери тепла за счет удержания нагретого воздуха внутри конструкции.

Архитектура гнезда зависит от погоды 

Оказалось, что выбор места и плотность плетения напрямую зависят от того, насколько холодной будет ночь. Примечательно, что параметры готовых гнезд более точно соответствовали ночным погодным условиям, чем вечерним, когда шло строительство.

Когда становится холоднее, шимпанзе собирают значительно больше растительного материала, увеличивая глубину подстилки. Это создает толстый тепловой барьер между телом животного и холодным воздухом.

Перед дождем приматы выбирают более высокие деревья с самой густой и густой кроной над головой. Плотный полог разбивает капли дождя и ослабляет ветер, а большая высота защищает от сырости, поднимающейся с лесной подстилки.

Инстинкт или сознательное планирование?

Ученые осторожны в интерпретации наблюдений. Скорее всего, тончайшие предвестники непогоды шимпанзе улавливают уже на закате — тонкие изменения атмосферного давления, влажности или направления ветра. Качественное ночлег помогает этому виду выжить. Такая адаптивность в строительстве демонстрирует высокий уровень познавательных способностей.

Дальнейшие ночные наблюдения должны прояснить, насколько далеко распространяется способность приматов планировать свое будущее.