В Африке начал формироваться новый тектонический разлом

В Замбии начал формироваться новый континентальный разлом. Об этом свидетельствуют результаты анализа газа из геотермальных источников страны. В пробах обнаружено повышенное содержание изотопов гелия. Ученые пришли к выводу, что в земной коре образовалась трещина, дошедшая до мантии.

В новом исследовании ученые исследовали восемь геотермальных колодцев и источников по всей Замбии: шесть в предполагаемой рифтовой зоне и два за ее пределами. Они взяли пробы газа из свободно сбиваемой воды и проанализировали их в лаборатории.

Результаты показали, что газ из разлома Кафуэ содержит изотопы гелия в соотношениях, сравнимых с образцами из Восточно-Африканской рифтовой системы. Образцы также содержали долю углекислого газа, соответствующую содержанию углекислого газа в мантийных флюидах.

Рифт Кафуэ является частью зоны разломов протяженностью 2500 км, которая простирается от Танзании до Намибии. Новые данные показали, что граница разлома, а также Юго-Западно-Африканская рифтовая зона активны. Эти процессы могут указывать на ранние признаки распада стран Африки к югу от Сахары.

Ученые отметили, что ранние разломы могут обеспечить геотермальную энергию и доступ к гелию и водороду, что важно для экономического развития. Но процесс дезинтеграции будет иметь серьезные последствия для будущего облика Африки. Восточная Африка в конечном итоге станет главной линией континентального разлома, сообщает Frontiers in Earth Science.

Другое исследование показало, что засушливый климат ускоряет распад Восточной Африки. Таким образом, разломы в Восточно-Африканской рифтовой зоне стали быстрее расширяться за счет понижения уровня крупных озер.