Найден пастухом: недостающее звено гигантских ящериц обнаружено в Аргентине

Международная группа палеонтологов описала новый вид гигантского динозавра, останки которого были обнаружены на ферме в Патагонии. 20-метровый Bicharracosaurus dioidei был первым юрским брахиозавридом, обнаруженным в Южной Америке, заполнив пробел в эволюционной картине южного полушария.

По строению костей было установлено, что динозавр был взрослым человеком и жил примерно 155 миллионов лет назад, когда Гондвана, древний южный суперконтинент, еще существовала как единое целое.

Главное ощущение – как именно в этой ящерице сочетаются признаки разных групп. С одной стороны, строение скелета роднит его с танзанийским брахиозавридом Giraffatitan, что позволило ученым отнести находку к семейству брахиозаврид. С другой стороны, бичарракозавр имеет черты, характерные для диплодоков, обитавших в ту же эпоху в Северной Америке.

«Наш филогенетический анализ показывает, что Bicharracosaurus dioidei был связан с брахиозавридами, что делает его первым юрским брахиозавридом в Южной Америке», — сказала первый автор исследования Александра Ройтер, аспирантка Мюнхенского университета.

Руководитель работы профессор Оливер Рауут объяснил, почему эта находка так важна для науки. До сих пор знания об эволюции зауроподов — гигантских динозавров с длинной шеей — основывались почти исключительно на окаменелостях Северного полушария: Северной Америки и Европы. На южных континентах был известен только один значимый памятник того же периода — в Танзании.

Окаменелости из Чубута, по мнению Рауута, предоставляют важнейший сравнительный материал, который позволяет нам пересмотреть историю эволюции этих животных и понять, как они распространились по Гондване. Останки уже переданы на хранение в Палеонтологический музей Эджидио Феруглио в городе Трелеу.

Ранее ученые установили, что древние головоногие моллюски размером до 19 метров охотились на морских рептилий. Йети — это неизвестный науке гибрид человека и особи, но более близкий к приматам.