Новое открытие на межзвездной комете 3I/ATLAS поразило ученых

Астрономы обнаружили, что межзвездная комета 3I/ATLAS содержит рекордно большое количество «тяжелой воды». Это указывает на то, что объект сформировался в условиях, сильно отличающихся от тех, в которых возникла Солнечная система. Работа была опубликована в журнале Nature Astronomy.

Обычная вода состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода. Однако в «тяжелой воде» часть водорода заменена дейтерием, содержащим не только протон, но и нейтрон.

Исследователи обнаружили, что соотношение дейтерия и обычного водорода в 3I/ATLAS примерно в 30 раз выше, чем у комет Солнечной системы, и почти в 40 раз выше, чем в земных океанах.

«Количество дейтерия по сравнению с обычным водородом в воде было выше, чем все, что мы когда-либо видели в других планетных системах и кометах», — сказал ведущий автор Луис Салазар Мансано.

По мнению ученых, содержание дейтерия служит своего рода «химическим отпечатком пальца», позволяющим понять условия, в которых образовался объект. Высокая доля тяжелой воды позволяет предположить, что комета возникла в чрезвычайно холодном регионе с низким уровнем радиации.

Тайна 3I/ATLAS: что скрывается в комете, которая может представлять угрозу для человечества

«Это свидетельство того, что условия, которые привели к формированию нашей Солнечной системы, не являются универсальными для всей галактики», — сказала соавтор исследования Тереза ​​Панеке-Карреньо.

Для анализа ученые использовали данные обсерватории MDM в Аризоне и радиотелескопического комплекса ALMA в Чили. Приборы ALMA впервые в истории позволили напрямую измерить содержание тяжелой воды в межзвездном объекте.

Исследователи полагают, что количество таких открытий увеличится в ближайшие годы благодаря новым телескопам. Это поможет ученым сравнить условия формирования планетных систем в разных частях галактики.