Иллюзия Луны: почему Луна на горизонте выглядит такой большой?

Полная Луна, выглядывающая из-за горизонта, всегда выглядит огромной. Парадоксально, но в этом положении он находится максимально далеко от Земли; по идее Луна, наоборот, должна выглядеть маленькой. Портал livescience.com разобрался в проблеме и объяснил, почему появляется эта оптическая иллюзия.

Поэтому, скорее всего, иллюзия луны появляется из-за чего-то, что происходит в мозгу человека при восприятии размеров предметов. По крайней мере, так считают нейробиологи.

Исследователи предложили множество гипотетических объяснений того, как размер Луны обманывает мозг. Одна из идей предполагает, что Луна на горизонте кажется больше из-за контраста с более мелкими объектами, такими как деревья и здания на поверхности Земли. Но иллюзия сохраняется даже в тех случаях, когда такого контраста нет — например, на линии горизонта вдоль моря. Значит, есть и другие факторы.

Теория, которая имеет больше всего доказательств и часто упоминается в учебниках, основана на ошибке человеческого восприятия: мы часто используем расстояние для восприятия размера. По сути, восприятие размера — это двухэтапный процесс. В первом сетчатка глаза фиксирует размер объекта, а во втором мозг оценивает размер с учетом воспринимаемого расстояния. Этот принцип зрительного восприятия называется законом Эммерта.

Это работает и в случае с Луной, согласно результатам научной работы, опубликованной в журнале Science еще в 1962 году. Авторы монографии обнаружили, что люди воспринимали моделируемую Луну в конце горизонта как увеличенную, потому что из-за ландшафта расстояние казалось больше. А если Луна показана без окружающего ландшафта, индикаторы, намекающие на визуальное расстояние, исчезают – и эффект иллюзии исчезает.

Это наблюдение неоднократно повторялось в психофизических экспериментах. Заполненное или заштрихованное пространство кажется шире и длиннее пустого. Вот почему большинство людей видят небо как своего рода приплюснутую чашу, хотя технически это полушарие.

О лунной иллюзии можно говорить и по-другому. При плоском небе объекты на горизонте кажутся дальше, чем те, что находятся прямо над нами. Поэтому человеческий мозг думает, что объект одного и того же размера становится больше, если он находится ниже в небе. Геометрическая иллюзия Понцо основана примерно на той же идее: линии одинаковой длины кажутся разными, поскольку расположены в разных ракурсах.