Мастера империи Сасанидов оказались искусными металлургами.

Новые анализы археологических находок из древних городов Мерва (современный Туркменистан) и Ниневии (северный Ирак) показали, что в империи Сасанидов обработка латуни была гораздо более развита и распространена, чем принято считать.

Почему латунь долгое время оставалась в тени

До сих пор металлообработка Древнего Ирана изучалась преимущественно на примере обработки бронзы, серебра и золота. Латунь, сплав меди и цинка, гораздо более известна по римским, византийским и более поздним исламским памятникам. Ее роль в Сасанидской империи (224–651 гг. н.э.) осталась неясной, пишет Arkeonews.

Теперь картина меняется. Исследовательская группа исследовала предметы из медных сплавов из двух ключевых пограничных зон Сасанидского мира. Используя рентгенофлуоресцентный анализ, электронную микроскопию и цифровую радиографию, ученые обнаружили доказательства использования латуни как в литых, так и в кованых изделиях.

Мерв и Ниневия расположены на противоположных краях Сасанидской империи. Мерв был крупнейшим военным и торговым узлом на северо-востоке, где пересекались пути из Хорасана, Афганистана, Амударьи и Средней Азии. Ниневия, древняя столица Ассирии, оставалась заселенной до поздней античности, и позже там были найдены редкие сасанидские военные шлемы. Обнаружение латуни в двух столь отдаленных точках позволяет предположить, что этот материал был не случайным, а был частью устойчивой практики использования металлов на периферии империи.

Что нашли в Мерве

Изучив фрагменты изделий из медных сплавов из сасанидских слоев Мерва, ученые установили, что примерно четверть небольшого образца, вероятно, относится к латунным изделиям. Находки датируются разными веками – от IV–V до VI–VII веков. Среди них: заколка, инкрустированная лазуритом и цветным стеклом, фрагмент браслета, детали застежки, бусины и головка булавки.

Содержание цинка в этих предметах сильно варьировалось: от низкого до очень высокого. Это важный показатель: высокая доля цинка указывает на использование латуни первичной цементации, а низкая — на переработку старого металла или смешивание с другими медными сплавами. Иными словами, сасанидские мастера имели дело не со случайными примесями цинка, а с целенаправленно изготавливаемыми латунными материалами, хотя их поставка могла быть нерегулярной.

Самые ранние медные предметы из Мерва отлиты. Ученые предполагают, что сначала латунь ценилась прежде всего за цвет. Оно ближе к золоту, чем обычная бронза, и в древних обществах такой внешний эффект имел большое социальное значение. Латунная булавка или браслет, конечно, не могли конкурировать с золотыми украшениями элиты, но позволяли выглядеть престижно людям не из высшей аристократии. Латунь занимала промежуточное положение между роскошью и практичностью.

Однако более поздние находки - кованые латунные изделия из Мерва и латунные части шлемов из Ниневии - показывают, что сплав ценился уже не только за красоту, но и за поведение под молотком. Латунь оказалась удобнее многих бронзовых сплавов для работы с тонкими листами: ее легче формовать, резать и штамповать. Это сделало его идеальным для тонких накладок, крышек и клепаных деталей.

Сенсация из Ниневии: медные шлемы

Самое впечатляющее свидетельство — три сасанидских шлема из коллекции Британского музея, найденные в Ниневии. Они датируются VI–VII веками и относятся к редкому типу позднеантичных сегментных (полосчатых) шлемов.

Рентгенографические исследования показали, как именно они собираются из множества пластин, полос и заклепок. Научный анализ показал, что латунь или аналогичные сплавы с низким содержанием олова использовались для армирования полос, заклепок и в некоторых случаях для покрытия железных деталей.

Оказывается, каски были не просто железными защитными изделиями – они сочетали в себе прочность, качество поверхности и выразительный внешний эффект. Латунные элементы придавали им яркий золотистый блеск, а железная основа обеспечивала надежную защиту.

Авторы работы предполагают, что использование латуни в этих шлемах может свидетельствовать о более широком использовании этого сплава в сасанидской войне. Если латунь действительно регулярно использовалась для изготовления военной техники, то ее распространение могло быть связано с организованными производственными сетями, специализированными мастерскими и, возможно, государственными контрактами.

Недостающее звено между древностью и исламским миром

Исследование также помогает понять важный исторический переход. В раннеисламский период латунь стала одним из основных медных сплавов в Западной Азии, но причины этого изменения долгое время оставались неясными.

Материалы из Мерва и Ниневии могут быть недостающим звеном. Более поздние ранние исламские находки в Мерве показывают более заметное присутствие латуни с высоким содержанием цинка, что указывает на более регулярные поставки или даже на местное производство к 9 веку. Эпоха Сасанидов, вероятно, была важной экспериментальной фазой, поскольку латунь перешла от сравнительно престижного материала к более широкому практическому использованию.

Бронза, конечно, не исчезла – ее традиции продолжились. Но постепенно латунь заняла свое место, особенно там, где ее свойства давали явные преимущества.

Сасанидская империя, давно известная своими серебряными сосудами, элитным оружием и огромной политической властью, теперь также выступает важным создателем истории использования латуни. Судя по новым данным, на его окраине мастера уже испытывали сплав, который впоследствии стал одним из определяющих металлов исламского мира.