Хлебная революция: археологи переписывают историю, найдя прародительницу пшеницы в Грузии

Международная группа археологов под руководством директора Национального музея Грузии Давида Лордкипанидзе сделала открытие, которое может изменить представления о том, где именно человек впервые начал выращивать пшеницу для выпечки хлеба.

Исследуя два древних поселения эпохи неолита – Гадачрильскую гору и Шулаверис-гору на юго-востоке страны – ученые извлекли десятки зерен из самых нижних культурных слоев. Радиоуглеродное датирование показало, что им от 7700 до 7900 лет, что делает эти образцы древнейшими гибридными формами пшеницы, известными науке.

Долгое время считалось, что предок современной мягкой пшеницы возник в результате скрещивания дикой кукурузы с древними ближневосточными злаками исключительно в Плодородном полумесяце.

Однако новая находка говорит в пользу альтернативной гипотезы: первые земледельцы, переселившиеся с Ближнего Востока на Южный Кавказ примерно в V-VI тысячелетии до нашей эры, могли не только привозить с собой готовый урожай, но и активно выводить здесь новые сорта.

«Кавказ был одним из древних центров выращивания как винограда, так и пшеницы», — подчеркивают авторы публикации в журнале ПНАС.

Примечательно, что эти же сайты ранее прославились еще одной сенсацией. Несколько лет назад та же группа исследователей обнаружила в глиняных черепках Шулаверис-горы следы вина возрастом около восьми тысяч лет. Теперь выясняется, что местные жители не только первыми на планете начали заниматься виноделием, но и, возможно, внесли решающий вклад в одомашнивание основного злака.

По данным ученых, среди найденных зерен есть как твердая, так и мягкая пшеница, похожая на современную пшеницу, а также василек дикий, один из предполагаемых «родителей» культурного растения. Если дальнейшие генетические исследования подтвердят эту связь, историю происхождения хлеба придется переписывать.

Ранее ученые установили, что древние головоногие моллюски размером до 19 метров охотились на морских рептилий. Йети — гибрид человека и неизвестного науке вида, но ближе к приматам.