Ледник Гренландии полностью растаял 7000 лет назад, и это может случиться снова

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, показывает, что одна высокая область ледникового щита на северо-западе Гренландии необычайно чувствительна даже к умеренному потеплению. Данные бурения показывают, что здесь уже произошло крупное таяние во время голоцена, относительно стабильной климатической эпохи, которая началась около 11 000 лет назад и продолжается до сих пор.

Голоцен считается временем стабильности климата. Именно тогда люди начали заниматься сельским хозяйством и делать первые шаги на пути к цивилизации. Если естественные, мягкие изменения климата той эпохи смогли растопить Купол Прадхо и удержать его в отступлении в течение тысяч лет, то с сегодняшним антропогенным потеплением, возможно, только вопрос времени, когда лед снова начнет «откатываться назад».

Целью исследования было пробурить толщу гренландского льда и добыть древние породы и отложения из-под ледника. Парадоксально, но у ученых меньше образцов горных пород и почвы из-под Гренландии, чем лунного материала, хотя эти отложения могут быть ключом к истории ледникового щита. Команда изучила керн, извлеченный с глубины около 509 м во время экспедиции 2023 года на вершину Прудо-Доум.

Чтобы определить, когда осадок в последний раз подвергался воздействию дневного света, исследователи использовали флуоресцентное датирование. Метод основан на том, что минеральные зерна, находясь в земле, накапливают энергию естественного излучения. Когда зерна снова подвергаются воздействию света, накопленная энергия высвобождается в виде слабого свечения. Измерив интенсивность этого сигнала, можно понять, когда материал в последний раз освещался. Ученые пришли к выводу, что отложения под куполом Прадхо в последний раз видели дневной свет примерно 6000–8200 лет назад.

Похоже, что Купол Прадхо растаял незадолго до этого периода — скорее всего, в раннем голоцене, когда температура была примерно на 3–5 °C выше, чем сегодня. Некоторые прогнозы показывают, что к 2100 году Гренландия может достичь уровня потепления, сопоставимого с регионом Прудхо-Доум.

Этот вывод важен не только для понимания истории Гренландии, но и напрямую связан с будущим уровнем моря. Если мы сможем выявить слабые места по краям ледникового щита, мы сможем более точно оценить, где таяние начнется первым и какие прибрежные регионы будут подвергаться наибольшему риску.

Исследователи подчеркивают: это только начало. Планируется дополнительная работа над другими образцами, включая керн, взятый ближе к краю купола Прадхо, который может показать, где именно ледяная шапка наиболее уязвима. Есть и другая интрига: керны могут содержать следы древних растений, которые помогут восстановить прежние ландшафты и экосистемы Гренландии.